นกกระจอกเทศ

ไข่นกกระจอกเทศที่ได้รับการตกแต่งถูกซื้อขายเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยตั้งแต่ตะวันออกกลางไปจนถึงทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตกในช่วงยุคเหล็ก (1200-300 ปีก่อนคริสตกาล) ตัวอย่างที่สวยงามหลายชิ้น ทั้งที่ไม่บุบสลายและเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เป็นส่วนหนึ่งของคอลเล็กชันของบริติชมิวเซียมตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ไข่ถูกแกะสลัก ทาสี และประดับประดาด้วยงาช้าง โลหะมีค่า และเครื่องประกอบไฟในบางครั้ง พวกเขาถูกพบในบริบทที่ยอดเยี่ยมตั้งแต่สเปนไปจนถึงอิรัก ทีมวิจัยต้องการทราบตำแหน่งที่วางไข่และนกที่วางไข่เป็นป่าหรือเป็นเชลย ดร.ทามาร์ โฮดอส นักอ่านด้านโบราณคดีเมดิเตอร์เรเนียนแห่งภาควิชาโบราณคดีและมานุษยวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยบริสตอลกล่าวว่า "นอกเหนือจากการสังเกตการปรากฏตัวของพวกเขาในฐานะภาชนะที่ไม่ธรรมดาในสถานที่จัดงานศพและงานเฉลิมฉลอง ยังไม่ค่อยมีใครรู้ว่าแท้จริงแล้วพวกเขามาจากไหนหรือใครเป็นผู้ตกแต่งพวกเขา มากน้อยเพียงใดที่พวกเขาหมุนเวียน" การใช้ไข่นกกระจอกเทศจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและตะวันออกกลางที่สะสมไว้ในพิพิธภัณฑ์บริติชมิวเซียม การวิเคราะห์ไอโซโทปของสตรอนเชียม ออกซิเจน และคาร์บอนในเปลือกไข่ถูกนำมาใช้เพื่อตรวจสอบว่าไข่ถูกวางที่ไหน แม่กำลังกินและดื่มในช่วงตกไข่ การศึกษารายละเอียดเกี่ยวกับการตกแต่งที่ซับซ้อนของเปลือกไข่ผ่านกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราดจะช่วยให้ทีมวิจัยสามารถเปรียบเทียบเทคนิคการแกะสลัก ซึ่งช่วยให้พวกเขาเข้าใจว่าพวกมันถูกสร้างขึ้นมาได้อย่างไร ดร.อเล็กซานดรา เฟลตเชอร์ ภัณฑารักษ์ในแผนกตะวันออกกลางของบริติชมิวเซียมกล่าวว่า "เราต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมว่าการค้านี้ทำงานอย่างไร ไข่ถูกเก็บมาจากรังในป่าหรือไม่ เนื่องจากเป็นกิจกรรมที่อาจเป็นอันตราย หรือ เป็นไปได้ไหมที่นกกระจอกเทศถูกกักขังไว้เพื่อให้แน่ใจว่าการค้าฟุ่มเฟือยมีไข่เพียงพอ" คำถามเรื่องการถูกจองจำเป็นสิ่งสำคัญ รูปภาพบนวัตถุต่างๆ เช่น ซีลทรงกระบอกจากช่วงเวลาเดียวกันแสดงให้เห็นว่า นกกระจอกเทศ เป็นสัตว์ที่อันตรายและดุร้าย มีกษัตริย์องค์หนึ่งบีบคอนกกระจอกเทศขณะที่นกเตะเข้าที่ท้อง เป็นต้น อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าสมาชิกบางคนในสังคมโบราณเหล่านี้เชี่ยวชาญในการจับและจัดการกับสัตว์ร้าย ภาพนูนต่ำนูนต่ำนูนสูงของชาวอัสซีเรียนอันโด่งดังที่บริติชมิวเซียมแสดงให้เห็นว่า 'การล่าสิงโต' ของราชวงศ์เป็นกิจกรรมที่จัดฉากขึ้น สิงโตที่ถูกจับได้ถูกปล่อยออกจากกรงสู่เส้นทางของนักล่าของมันโดยตรง นกกระจอกเทศอาจเป็นสัตว์ที่ถูกกักขังได้หรือไม่? หวังว่าข้อมูลที่อยู่ในเปลือกไข่นกกระจอกเทศจะบอกเราเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการหามา ตกแต่ง และแลกเปลี่ยน ซึ่งจะเปิดเผยเพิ่มเติมเกี่ยวกับทั้งผู้ที่จัดหาสินค้าฟุ่มเฟือยเหล่านี้และผู้ที่อยากได้มัน บริติชมิวเซียมก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2296 เป็นพิพิธภัณฑ์สาธารณะแห่งชาติแห่งแรกในโลก ตั้งแต่เริ่มแรก ที่นี่เป็นพิพิธภัณฑ์ของโลก เพื่อโลก และแนวคิดนี้ยังคงเป็นหัวใจของพันธกิจของพิพิธภัณฑ์ในปัจจุบัน คอลเลกชันนี้บอกเล่าเรื่องราวของวัฒนธรรมต่างๆ ทั่วโลก ตั้งแต่ยุคเริ่มต้นของประวัติศาสตร์มนุษย์เมื่อสองล้านปีก่อนจนถึงปัจจุบัน วัตถุต่างๆ มีตั้งแต่เครื่องมือในยุคแรกสุดที่สร้างโดยมนุษย์และสมบัติจากโลกยุคโบราณ ไปจนถึงที่ได้มาล่าสุดจากแอฟริกา โอเชียเนียและอเมริกา ตะวันออกกลาง เอเชีย และยุโรป ตลอดจนคอลเล็กชันภาพพิมพ์และภาพวาด ตลอดจนเหรียญและเหรียญรางวัลระดับประเทศ . นอกจากงานในลอนดอนแล้ว พิพิธภัณฑ์ยังมีส่วนร่วมในโครงการสินเชื่อและทัวร์มากมาย ทั้งในสหราชอาณาจักรและทั่วโลก